Đánh giá bằng chứng phôi sinh học

Câu hỏi cần phải cụ thể. Các câu hỏi cụ thể thường được đề cập đến trong các tài liệu y học. Một câu hỏi được thiết kế tốt chỉ rõ quần thể, can thiệp [xét nghiệm chẩn đoán, điều trị], so sánh [điều trị A vs điều trị B] và kết cục. "Cách tốt nhất để đánh giá người bị đau bụng là gì?" không phải là một câu hỏi hay. Một câu hỏi cụ thể hơn và cụ thể hơn có thể là " CT hay siêu âm tốt hơn để chẩn đoán viêm ruột thừa ở nam giới 30 tuổi bị đau bụng cấp?"

Tuyển chọn các nghiên cứu liên quan từ việc rà soát lại tài liệu. Các nguồn thông tin tiêu chuẩn được tham khảo [ví dụ: MEDLINE, Cochrane Collaboration [các lựa chọn điều trị], Câu lạc bộ Tạp chí ACP].

Không phải tất cả các nghiên cứu khoa học có giá trị như nhau. Các loại nghiên cứu khác nhau có những điểm mạnh và tính hợp pháp khác nhau, và cho bất kỳ một loại nghiên cứu nào, từng cá thể ví dụ thường khác nhau về chất lượng của phương pháp luận, tính hợp lệ nội bộ và tính tổng quát của kết quả [hiệu lực bên ngoài].

Mức độ bằng chứng được xếp hạng từ 1 đến 5 theo thứ tự giảm dần chất lượng. Các loại nghiên cứu ở mỗi cấp độ khác nhau đôi chút với câu hỏi lâm sàng [ví dụ: chẩn đoán, điều trị hoặc phân tích kinh tế], nhưng thường bao gồm những điều sau:

• Cấp độ 1 [chất lượng cao nhất]: Đánh giá hệ thống hoặc phân tích gộp các thử nghiệm đối chứng ngẫu nhiên và các thử nghiệm đối chứng ngẫu nhiên, chất lượng cao

• Cấp độ 2: Nghiên cứu thuần tập được thiết kế tốt

• Cấp độ 3: Các nghiên cứu bệnh chứng được xem xét có hệ thống

• Cấp độ 4: Mức 4 là các nghiên cứu ca bệnh, nghiên cứu thuần tập và nghiên cứu bệnh chứng chất lượng kém

• Cấp độ 5: Mức 5 là ý kiến của chuyên gia không dựa trên đánh giá phê bình nhưng dựa trên lý luận từ sinh lý, nghiên cứu cơ bản hoặc các nguyên lý cơ bản

Đối với phân tích EBM, mức độ bằng chứng cao nhất hiện có được chọn. Lý tưởng nhất là có một số lượng đáng kể các nghiên cứu lớn cấp độ 1 được tiến hành tốt. Tuy nhiên, vì số lượng các thử nghiệm có chất lượng cao, ngẫu nhiên, có đối chứng cực kì nhỏ so với số lượng các câu hỏi lâm sàng có thể xảy ra, mức bằng chứng ít hơn 4 hoặc 5 thường sẵn có. Bằng chứng chất lượng thấp hơn không có nghĩa là quá trình EBM không thể được tuân theo, chỉ là lực kết luận là yếu hơn.

Bởi vì những bằng chứng sẵn có tốt nhất có thể có được từ các quần thể bệnh nhân với các đặc điểm khác với bệnh nhân trong câu hỏi lâm sàng, nên một số phán đoán là bắt buộc. Ngoài ra, cần phải lưu tâm đến những mong muốn của bệnh nhân về các xét nghiệm và điều trị xâm lấn hoặc không xâm lấn, và điều trị cũng cần chú ý đến khả năng dung nạp của bệnh nhân đối với các tác dụng phụ gây khó chịu, các nguy cơ tai biến có thể xảy ra. Ví dụ, mặc dù đánh giá EBM có thể cho thấy một lợi ích rõ ràng tăng thêm thời gian sống 3 tháng của một phác đồ hóa chất tích cực trong một dạng bệnh ung thư nhất định, nhưng mỗi bệnh nhân có thể có sự lựa chọn khác nhau tùy thuộc vào việc người bệnh muốn kéo dài thời gian sống hay muốn giảm bớt đau đớn. Chi phí xét nghiệm và điều trị cũng có thể ảnh hưởng đến quyết định của bác sĩ và bệnh nhân, đặc biệt khi một số lựa chọn thay thế có chi phí cao hơn đáng kế cho bệnh nhân.

Mỗi ngày, một bác sĩ có thể đối diện với hàng chục câu hỏi lâm sàng dưới áp lực thực hành bận rộn. Mặc dù một trong số đó có thể là đối tượng của một khảo sát EBM sẵn có, nhưng hầu hết thì không, và việc chuẩn bị một phân tích EBM mới là quá tốn thời gian, trong khi câu hỏi lâm sàng đòi hỏi cần được giải quyết tức thì. Ngay cả khi không cần cân nhắc đến vấn đề thời gian, nhiều câu hỏi lâm sàng không có bất kì mối liên quan nào với các nghiên cứu sẵn có.